Bambini e gatti, la toxoplasmosi può essere pericolosa?

Se il sistema immunitario non è compromesso e i bambini hanno contratto la toxoplasmosi durante la crescita (quindi non è congenita e non è stata presa dalla mamma durante la gravidanza), in realtà non ci sono grossi rischi e bambini e gatti possono convivere tranquillamente.

È bene farli vistare dal pediatra, ma i sintomi, soprattutto i linfonodi gonfi, dovrebbero regredire in pochi mesi o settimane.

Una nuova ricerca porta una buona notizia per gli amanti dei gatti. Contrariamente alle precedenti rivendicazioni i ricercatori non hanno trovato alcun legame tra la toxoplasmosi e i disturbi del sistema nervoso nel bambini.

Autore principale dello studio dott.ssa Francesca Solmi, della Divisione di Psichiatria presso l’University College di Londra (UCL) nel Regno Unito, e colleghi hanno recentemente riportato i loro risultati sulla rivista Psychological Medicine.

I gatti sono tra gli animali domestici più popolari negli Stati Uniti, oltre il 30% delle famiglie possedere almeno un amico felino.

Oltre ad essere amati compagni, gli studi hanno dimostrato che i gatti e altri animali domestici possono beneficiare al sistema nervoso, contribuendo a ridurre l’ansia e lo stress e migliorare il benessere psicologico generale.

Alcune ricerche, tuttavia, hanno suggerito il contrario. Uno studio riportato da Medical News Today nel 2015, per esempio, associa al gatto un aumento del rischio di schizofrenia nei bambini, disturbo bipolare, e altre condizioni di salute mentale in età avanzata.

Ma secondo il dottor Solmi e colleghi, non vi sono prove sufficienti per suggerire questo.

Lo studio voleva dimostrare che i disturbi mentali fossero dovuti alla toxoplasmosi, un’infezione causata da un parassita (protozoo Toxoplasma gondii) che può vivere nelle cellule degli uomini e degli animali, soprattutto gatti e animali da allevamento.

Più di 60 milioni di persone negli Stati Uniti si ritiene che siano state affette da toxoplasmosi e il sistema immunitario è normalmente in grado di allontanare il parassita, e generalmente pochissime persone hanno avuto sintomi.

Le donne in gravidanza, tuttavia, sono più suscettibili alle infezioni  e la toxoplasmosi può avere gravi implicazioni per la loro prole, con difetti alla nascita. Gli studi hanno anche suggerito che l’infezione da Toxoplasmosi nei primi anni di vita può aumentare il rischio di disturbi mentali in seguito.

Il nuovo studio ritiene che è improbabile che la toxoplasmosi provochi distubrbi mentali nei bambini.

La Dott.ssa Solmi e i suoi colleghi hanno analizzato e studiato 4.676 bambini nati tra il 1991 e il 1992.

 “Il messaggio per i proprietari di gatti è chiaro: non ci sono prove che i gatti rappresentano un rischio per la salute mentale dei bambini.”

“Tuttavia, ci sono buone evidenze che la toxoplasmosi durante la gravidanza può portare a gravi difetti di nascita e altri problemi di salute nei bambini”, avverte l’autore Dr James Kirkbride, della Divisione di Psichiatria presso UCL.

“Come tale, si raccomanda che le donne incinte dovrebbero continuare a seguire il consiglio di non pulire la lettiera dei gatti se si ha il dubbio di avere gatti con toxoplasmosi” aggiunge.

Fonte: http://www.medicalnewstoday.com/articles/316046.php